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AFH 大型蛇類飼育指針(仮訳)
by American Federation of Herpetoculturists

この文書はAFHから無料で配布されているものです。原文を修正せずなおかつAFHの著作であることを明記してあれば、無料で印刷もしくは電子情報として配布することができます。AFHではこの他に大型トカゲ類および学校における大型ボア類の飼育指針も用意しています。これらの指針は我々の立法用のハンドブックと共に、各種公共団体の法案作成に好意的に役立てられています。AFHはこの他に大変好評をいただいている"THE VIVARIUM"という両生類と爬虫類の飼育に関する雑誌を発行しています。

はじめに

アメリカ爬虫両生類愛好家連盟(AFH)は責任ある爬虫両生類飼育文化こそが両生類および爬虫類の飼育において最も重要であると強調しています。AFHの理事会に承認され、南カリフォルニアでの数回の公聴会で発表された大型蛇類の所有に関するAFHの見解の概要は以下のようなものです。

責任ある大型蛇類の所有について

A 一般市民が大型蛇類等に予期せず出会いたくないという権利と一部の無責任な飼い主の振舞いを考えると、ヘビを公共の場所で表に出すことは以下のような場合を除き避けるべきだとAFHは勧告します。

B AFHは全てのヘビは逃亡を防止できるよう次のような方法で運搬されるべきだと勧告します。

穴や裂け目のない丈夫な布の袋を用いそれを空気穴を開けた箱の中もしくは同様の入れ物の中に入れます。箱は開かないようにしっかりととめておきます。２重の袋を使ってその中にヘビをいれてもよいでしょう。袋は頑丈な布でできていることと、布の編み目の間から適当な空気の出入りが確保されることに注意します。もし航空便でヘビを運ぶ場合は事前に必要事項について航空会社に問い合わせなくてはなりません。

C 2.4mを超えるヘビを飼育する場合、イヌを飼育する場合と同様のペットが家から逃げ出さないようなケージの仕様が満足されるべきだとAFHは勧告します。ケージは大型蛇類の飼い主がヘビを確実にその中に閉じこめられるよう、ロックできるヒンジ式の天井もしくはドアまたはスライド式のガラス戸を備えていなくてはなりません。このようなケージはできるだけヘビの逸走を防げるような大きな部屋に設置し、部屋のドアは飼い主がその部屋に滞在していない時は閉めておく、もしくはロックしておくべきです。この勧告は動物・家族・そして公衆を考慮し責任ある爬虫両生類愛好家としての個人による実践を要求します。私たちは皆、こうした責任を果すことによって爬虫両生類愛好家としての利益を受けることができるのです。

D 2.4mを超える巨大種(グリーンアナコンダ、インディアンパイソン、バーミーズパイソン、アフリカンロックパイソン、アミメニシキヘビ、アメジストパイソン)をハンドリングする際は少なくとも一人、声の届く範囲に誰かを待機させていることをAFHは勧告します。これらのヘビをハンドリングしている際に問題が生じる可能性は非常に小さいものですが、飼い主個人、その家族、そして他の爬虫両生類愛好家に対する責任を考慮し、AFHは爬虫両生類愛好家は大型蛇類を扱う際は事故の発生の可能性を徹底的に避けるような方法で行うべきであると考えます。

E 保護者による適切なケージ、メンテナンスおよびハンドリングの際の監督の保証がない限り、AFHは上に示した巨大種の他、2.1mを超えるボア科のヘビの未成年者による飼育はさけるべきであると勧告します。

F AFHは安全な方法でハンドリングと給餌がなされるべきだと勧告します。ケージから大型のパイソンもしくはボアを取り出す際はスネークフックを使用するべきです。また、給餌は決して手から直接おこなってはなりません。

G イヌのような他の動物同様、大型蛇類の飼育者は自身の蛇によってもたらされた傷の手当ての治療費の他、被害者の精神的外傷や器物損壊による経済的損失に責任を負うということを心に留めておくべきです。

法令について

ここ数年、都市や州で大型蛇類の飼育を規制もしくは制限する条例や命令案が現れ始めています。いくつもの機関や組織が直接もしくは間接的にこれらの法令、特に成長すると2.4mを超えるボアやパイソンの飼育を制限する法令を支持しています。彼らは大衆はこれらの動物によるごくわずかの危険からも保護されるべきであると主張しています。こういった提案の多くには現在多くの人々が抱いている爬虫類に関する考え、それに基づくヘビに対する拭いがたい偏見が内包されています。

一般人がこのような危険な物を所持するのは当然規制されるべきことであると考える人もいるかもしれません。また、上記のような機関は公衆の安全に注意を払うべきだと信じているかもしれません。実際のところは、大型蛇類によってもたらされるよりはるかに高い確率で、連邦政府も含めたこれらの機関から容認されている危険に我々の生命は定期的にさらされています。無責任な飼い主によって育てられ飼育されているイヌは明らかにはるかに多くの危険を発生させています。(年間10−15人の死者および数百万ドルにのぼる治療費)ネコも危険な存在になりえます。ネコは引掻くことができます。(多くの人は気にしていないようですが)また、ネコは動物による咬傷のかなりの割合の原因になっている他、厄介な病気の原因でもあります。他人のそばに暮らすこともとても危険なことです。実際入手可能な統計から、人に噛み付かれて深刻な怪我を負う確率は大型蛇類による咬傷の確率よりも高いということがわかっています。

年間に発生している数千人にのぼる死者からは我々の運転する車も危険だということがわかります。同様に銃器も危険です。もしアメリカの統計データをみることができたなら、馬が家庭動物として最も危険なこと、死亡や事故という観点から見た場合ヘビよりも数倍危険であるということがわかるでしょう。家庭内にある電気器具も都市ガスと同様に危険です。これは飲酒や喫煙の危険性にもいえます。

十分な情報がもたらされていない州政府や地方自治体は、こうした生活に本質的に存在する数々の潜在的危険の中で、定期的に大型蛇類の飼育禁止法案を提案しています。もし偏見よりも確かなデータに基づくことができれば、イヌ・馬・銃器・自動車の所有を禁止することの方がより効果的なことがわかるでしょう。

バーミーズパイソンの場合、人間を絞め殺してしまうことは彼らの性質からみて極めて低いことが明らかです。1978年から1988年の間の10年間に調査確認された4件のアメリカにおける大型蛇類による死亡事故のうち3件はアミメニシキヘビ、1件はバーミーズパイソンの関連が明らかになっています。さらに、このうちの少なくとも3件については明らかに無責任な爬虫両生類愛好家による過失だと判明しています。この期間に数多くの大型蛇類が輸入されていること(その中には数万頭にのぼるバーミーズパイソンの輸入・販売が含まれています)、さらに日常生活において許容されうるとみなされているより深刻な危険のことをかんがえると、大型蛇類による潜在的危険は色あせて見えます。

最低限の常識とAFHのような爬虫両生類愛好者団体の用意したガイドラインを守れば、根強い偏見や誤った情報を避けながら爬虫両生類愛好家の趣味を楽しむ権利を脅かすことなく、大型蛇類を飼育することに付随する問題を処理することは十分可能です。

結論

バーミーズパイソンもしくはその他の大型蛇類を購入する前に、爬虫類を個人で飼育することに特別な条件がないか州や群または地域の規制内容を確認しましょう。こういった規制を行っている当局に直接問い合わせることをのぞけば、地域の爬虫両生類愛好者団体がこのような規制に関するよい情報源です。このような法律を無視することで報われることはありません。そのことを理解する前に、あなたは夕刊の見出しになっているかもしれません。もし、地域の当局が連邦捜査官を呼んだ場合、あなたは忘れてはならない違反をその他にも起こしていることを身をもって理解する羽目になるかもしれません。また一部の地域では不法な爬虫類の飼育の方が、麻薬の押収事件よりもマスコミの注意を引くことがあります。

以上のガイドラインはアメリカ爬虫両生類愛好者連盟(AFH)の理事会で大型蛇類の飼育の公式なガイドラインとして承認されたものです。追加のコピーはAFH(P.O.Box 300067, Escondido, CA 92030-0067)に連絡することで入手できます。

AFH Guidelines For The Keeping Of Large Constrictors

by American Federation of Herpetoculturists

This document is provided, free of charge, by the AFH. It can be freely distibuted in printed or electronic form, but must have all text intact and credit given to the AFH. The AFH has also developed guidelines for monitor lizards and keeping of large boid snakes in schools. These guidelines have been used, in conjunction with our legislative handbook, to favorably influence municipal, county, and state legislation. The AFH also publishes THE VIVARIUM, the acclaimed journal on the captive breeding of amphibians and reptiles.

Introduction

The American Federation of Herpetoculturists (AFH) emphasizes responsible herpetoculture as the backbone of its position on the keeping of amphibians and reptiles. With regard to the ownership of large constrictors, an outline of the AFH views which has been approved by the AFH Board of Directors and presented at several hearings in Southern California is as follows:

Responsible Large Constrictor Ownership

A. In consideration of the right of the general public not to be exposed unexpectedly to snakes such as large constrictors and in consideration of the irresponsible behavior of certain snake owners, the AFH recommends that snakes not be openly displayed in a public setting outside of proper and established forums for such practices such as herpetological shows, educational displays, pet stores and presentations, and other special displays whereby members of the public are forewarned that a snake(s) maybe displayed in the open.

B. The AFH recommends that all snakes be transported in a manner that precludes escape: In a sturdy cloth bag free of holes or tears which is then placed inside a box or similar container with holes for aeration. The box or container should then be sealed or locked shut. Another alternative is to double bag snakes. Care must be taken to use sturdy cloth bags with a weave that allows for adequate air flow. Airlines should be consulted as to their requirements when shipping snakes by air.

C. For the keeping of large constrictors 8 feet or more, the AFH recommends general caging regulations whose effects are similar to those which require dog owners to keep their pets within the confines of their property. Caging regulations for large snakes should require owners of such snakes to house them in secure cages with a hinged top, or doors, or a sliding glass front which include a locking mechanism. Such enclosures should preferably be contained in a large room modified to prevent snake escapes and with a door which shall be kept shut or locked when not occupied by the owners. This recommendation is made to require responsible herpetocultural practices by individuals in consideration for the animals, for family members and for members of the general public. As herpetoculturists we will all benefit by adopting these responsible practices.

D. When handling any of the giant snakes (Green anaconda, Indian and Burmese python, African rock python, reticulated python and amethystine python) over 8 feet, the AFH recommends that another individual be present or at the very least within calling reach. The probability of any serious problem occurring when handling such snakes is very remote but the AFH position is that herpetoculturists, out of responsibility to themselves, to family members and to other herpetoculturists, should handle and maintain large snakes in a manner that significantly prevents the likelihood of any accident or incident.

E. The AFH does not recommend the ownership of the above mentioned giant constrictors as well as other large (adult size over 7 feet) boid snakes by minors without parental consent to assume responsibility for proper housing, maintenance and supervision when handling.

F. The AFH recommends that safe procedures be adopted during handling and feeding. These would include the use of a snake hook prior to removing a large python or boa from an enclosure. When feeding, food should never be offered by hand.

G. As with any other animals such as dogs, owners of large constrictors should remember that they can be liable for the medical costs of treating injuries as well as additional financial damages for traumas or damage caused by their animals.

What About Regulations?

There appears to have been a trend in the last few years for cities or states to draft ordinances or regulations to control or restrict ownership of large snakes. Various agencies or organizations directly or indirectly support these regulations particularly with regards to the ownership of large constrictors (typically boas and pythons which can achieve an adult length of over 8 feet). They contend that the public should be protected from the remote possibility of danger from these animals. Most of these proposed regulations conceal the underlying persistent bias against snakes which to this day permeates the attitudes of many people against reptiles.

One would assume from these regulations that potentially dangerous things should not, as a matter of course be possessed by the general public. One could also be led to believe that these various agencies look out for our welfare. In fact, our lives are routinely affected by much greater probabilities of danger than presented by large constrictors that are condoned by numerous agencies as well as the federal government. Dogs raised and kept by irresponsible owners are clearly dangerous as plenty of statistical data indicates (10-15 deaths per year, millions of dollars spent in treating bites). Cats can be dangerous. They can claw (many people don't seem to mind). They also account for a significant percentage of reported animal bites and can carry some nasty diseases. Living near other human beings can be very dangerous. In fact, based on available statistics, a human being has a far greater chance of being seriously injured from a bite by a fellow human than by a large constrictor.

The cars we drive are potentially dangerous as several thousand deaths every year indicate. So is ownership of guns. Horses, if one were to look at available data in the U.S., are one of the most dangerous of domestic animals and many times more dangerous than snakes in terms of deaths and accidents. The electrical appliances in your house are dangerous as is the use of natural gas. So is drinking alcohol and smoking.

In the midst of such numerous potential dangers which are an intrinsic part of life, poorly informed and biased state and local agencies regularly propose laws and ordinances which would attempt to ban ownership of large constrictors. If one relied on hard data rather than prejudice, one could make a much better case for banning ownership of dogs, horses, guns, automobiles etc.

In the case of Burmese pythons, what becomes evident is that they have an extremely low behavioral propensity to kill humans by constriction. In one report which investigated authenticated deaths by large constrictors in the U.S . between 1978 and 1988 (4 deaths were reported of which three were caused by reticulated pythons), one incident involved a Burmese python. Furthermore, at least three of the cases involved irresponsible herpetocultural practices. Considering the many large constrictors, including tens of thousands of Burmese pythons which have been imported and sold during that period, and considering the much more threatening dangers which are generally accepted as a normal part of every day life, the potential danger presented by large constrictors pales.

With a minimum of common sense and by adopting the recommendations made by herpetological organizations such as the AFH, any problems associated with the ownership of large snakes can be addressed in a responsible manner without perpetuating bias and misinformation and without threatening the rights of herpetoculturists to practice their avocation.

In Conclusion

Before purchasing a Burmese python or any other large constrictor, check your state, county and local regulations for any provisions applying to the ownership of reptiles by individuals. Besides contacting the agencies in charge of implementing these regulations, other good sources of information are local herpetological societies. It does not pay to break the law in this particular area. Before you know it, you could be making newspaper headlines on the 6 o'clock news. If local authorities call in the state or federal enforcement agencies (State Fish and Game and U.S. Fish and Wildlife) to investigate the possibility of other violations, you could also have an experience of personal violation that you are not about to forget. In some areas, possible possession of an illegal reptile can get more media attention than a major drug bust.

These Guidelines have been approved by the American Federation of Herpetoculturist's (AFH) Board of Directors as the official Guidelines for the keeping of Large Constrictors. Additional copies of these guidelines are available by writing the AFH, P.O. Box 300067, Escondido, CA 92030-0067.
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